Dos materiais naturais, a cortiça é um dos de mais elevada importância desde a antiguidade até aos nossos dias.

De facto, a sua leveza, impermeabilidade, imputrescibilidade, resistência térmica e acústica, flexibilidade, elasticidade, compressibilidade, e demais propriedades mecânicas, fazem dela um material perfeito.

Mas a cortiça tem a somar a todas estas razões algo de fabuloso:É Renovável, Reutilizável e Reciclável, sendo por isso Insubstituível.

 

As características qualitativas que condicionam o rendimento industrial mais facilmente diferenciáveis são: a textura, a estrutura, a cor, o peso específico e a ausência de parasitas.

O sobreiro, (árvore de onde se extrai a cortiça) como qualquer espécie vegetal, consegue vegetar em quase todos os ambientes; no entanto, tem preferência natural pelo clima mediterrânico, e dentro deste, tem provado possuir uma particular adaptação a todo o sul de Portugal.

Com efeito, Portugal detém aproximadamente metade da produção mundial de cortiça em cerca de um terço da área total.

No que diz respeito à qualidade, a região de Azaruja é talvez a principal zona de excelência a nível nacional, não só pelas características geológicas e climáticas, mas também pelo melhor tratamento dos sobreirais circundantes - fruto de uma ancestral simbiose de conhecimentos entre o lavrador e o preparador (fabricante de prancha).